Wat zeggen ze over de Islam?

W. Montgomery Watt¹ zegt in zijn boek 'Wat is Islam?':

“Vooroordelen zijn slechts een van de problemen die de Europese of Amerikaanse student van de Islam tegenkomt. Zodra hij begint aan het omschrijven van de Islam als 'de religie van de Koran', of 'de religie van de vierhonderd miljoen moslims van vandaag', introduceert hij een categorie die niet past, de categorie van de 'religie'.Want wat betekent 'religie' nu voor een westerse? In het beste geval betekent dit voor de gewone man, een manier om een ​​uur of iets dergelijks op zondagen door te brengen in praktijken die hem enige steun en kracht geven in het omgaan met de problemen van het dagelijks leven, en dat moedigt hem aan om vriendelijk te zijn ten opzichte van andere personen en het handhaven van de normen van seksuele fatsoen. Het heeft weinig of niets te maken met commercie, economie, de politiek of industriële relaties.

In het ergste geval bevordert het een houding van zelfgenoegzaamheid in de meer welvarende individuen en wekt het zelfvoldaanheid. Een Europeaan kan zelfs kijken naar religie als een opiaat ontwikkeld door uitbuiters om het gewone volk in onderworpenheid te houden. Integendeel tot de connotaties van de moslim in het vers (3:19): 'de ware religie van God is de Islam!' Het woord vertaald als 'religie' is Deen, die, in het Arabisch, vaak verwijst naar een complete levenswijze. Het is geen privéaangelegenheid voor individuen, die slechts de periferie van hun leven raakt, maar iets dat zowel private als publieke is, iets wat het hele weefsel van de samenleving doordringt op een manier waarvan mensen zich bewust zijn. Het is allemaal in een theologische dogma: vormen van aanbidding, politieke theorie, en een gedetailleerde gedragscode, waaronder zelfs kwesties die een Europeaan zou kenmerken als hygiëne of etiquette”[1]